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Capable d'atteindre 30 mètres de haut, le pin maritime ne vit pas
plus de 80 ans. Son principal intérêt pour le sylviculteur, c'est sa
croissance rapide, même sur des sols très pauvres. Cette espèce
originaire du littoral méditerranéen et atlantique a colonisé, en
Ardèche, toute la zone des grés d'âge triasique de Largentière à
Mercuer, Lalevade, Ucel, St Julien du Serre. Il s'y perpétue très bien
et envahit de proche en proche toutes les parcelles abandonnées par les
cultures. Ses cônes, les "babelous", sont appréciés pour
allumer un feu dans la cheminée, mais ils sont de redoutables
propagateurs lorsque l'incendie ravage la forêt. Cela est malheureusement
fréquent et la forte teneur en résine de notre arbre n'arrange pas les
choses. Dommage, car la silhouette des vieux pins, toujours un peu
tortueux, dégage un très grand charme.
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